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不起眼的中国马镫将欧洲骑兵的战斗力提升5倍

2015-11-26 09:00:04 来源:中联骑士联盟

我国引以为豪的四大发明人尽皆知。但很少有人知道，在四大发明之外我们的祖先其实还发明了一样东西马镫。这个在今天看来微不足道的东西，在一千多年前的冷兵器时代，却意义非凡，它传入欧洲后，甚至直接导致了孕育现代文明的骑士时代的诞生。小小的中国马镫是如何传入欧洲的？它又是如何改变世界的呢？

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马蹬出现之前　欧洲的骑手经常从马上掉下来马

虽然出现了很久，但人依然无法用马来代替自己的双腿，直到马镫的出现。马镫在亚洲一些地区也许早在公元前就已开始使用，最迟到3世纪就已经普及，但欧洲人用上马镫还要更晚，直到六七世纪马镫才得到推广。在欧洲发现的最早的马镫实物，出现在公元6世纪的匈牙利阿瓦尔人的墓葬中。阿瓦尔人是来自蒙古高原的柔然人的后代。

据此有些西方学者认为，是柔然人从中国北方把马镫传播到欧洲，马镫也因此被称为“中国靴子”。有西方学者认为，“中国靴子”是随着“上帝之鞭”一起到来的，是匈奴王阿提拉入侵欧洲的产物。5世纪的学者圣杰罗姆写道：“他们骑着疾驰的骏马，到处屠戮，使整个世界陷入恐慌。他们行动迅速异常，令人始料不及，他们的速度之快超过了谣言传播，不论何种宗教、哪个阶层、多大年龄，甚至恸哭的婴儿，他们都毫无怜悯之心。” 依靠势不可当的骑兵，阿提拉的匈奴帝国曾经囊括了欧洲的绝大部分，直到大西洋沿岸，比后来成吉思汗的蒙古帝国征服的土地还要广阔。马镫通过固定双脚提供横向稳定性，同时在马鞍的协助下将人和马结为一个整体，使骑兵利用马匹的速度进行正面冲击成为可能。罗马人对这些匈奴人携带的新装备惊异不已欧洲人从未见过的马镫。当时欧洲人几乎连马鞍都没有。不少骑手经常在战斗中失去平衡从马上掉下来。

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马蹬出现之后没骑过马的人也可以跨马远行

马镫似乎是一种非常简单的发明，并不需要什么特殊的材料和先进的技术。但它的地位是显而易见的。马镫，可以使一个从未骑过马的人也可以跟优秀的骑手一样跨马远行，甚至女人也可以用马镫骑得很好。在出现马镫以前，骑在马上的人是不牢靠的。虽然有马嚼子和马刺可以帮助他控制他的骑乘，没有马镫的鞍子也可以固定他在马上的位置，可是他要作战的话还是会受到很大限制。如果骑士是用刀剑，因为没有马镫，当他大力挥动刀剑猛砍敌人时，不仅打不中敌人还会导致自己翻身落地。马镫的出现改变了这一状况。它使长矛成为欧洲骑士的标志性武器，重甲与长矛相组合，产生了一种力大无比的打击方式。站在马镫上的骑士可以稳稳地将巨大的长矛紧握于双臂与躯体之间，然后疾驰来攻击敌人。这种打击力不仅来自骑士的肌肉，更主要是来自他本身和疾驰狂奔的马匹的联合重量。

马镫用马力补充了人力，几乎是无限量地加大了武士创伤敌人的能力。这无疑是一种全新的革命性的战斗方式。有了马镫的骑士还想要剑、盔甲和仆人有了一双新鞋子，人就会想为它配上一条新裤子，然后是新上衣。对一个完美的骑士来说，仅有马镫是远远不够的。

公元761年，一个叫作伊散哈德的法兰克骑士，为了拥有一匹马一把剑，卖掉了他祖传的土地和奴隶。一个骑士的开支是极其浩大的。在8世纪，一匹带装备的好马的价格相当于45头母牛或15匹母马。不仅马匹很昂贵，护身的盔甲也极其厚重和复杂。骑士的甲胄是一领从脖颈到膝头的锁子甲，这是一种极尽奢侈的装备，一般人根本无法承受。一个低级骑士有一名扈从。一位标准的骑士除坐骑之外，还应当有一匹马来运载长矛、长剑、头盔、甲胄等辎重，也需要一名携带甲胄的人，一名武士随从，或者数名男仆、护卫和保镖。虽然昂贵，但一个前所未有的骑士阶层还是因此诞生了,骑士阶层迅速成为一支不可阻挡的力量。在1000多年间，马镫将人和马熔铸成为一个一体化的战斗机器。

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骑士文化构成的世俗文明，教士文化构成的教会文明，这两种完全不同的文化齐头并进，平行发展，最终形成一种征服世界的西方文明，这也是欧洲中世纪留给人类最大最具特色的精神遗产。对此，英国史学家李约瑟博士总结说：“只有极少的发明像马镫这样，在历史上产生了如此巨大的催化影响。就像中国的火药在封建主义的最后阶段帮助摧毁了欧洲封建主义一样，中国的马镫在最初帮助了欧洲封建制度的建立。”正是中国人发明的马镫，才使中世纪的欧洲进入了“骑士时代”。