|手机客户端野马不钉马掌一样奔跑，为什么还要钉马掌呢？可以把钉马掌理解为人类的美甲么？
我们常见到马蹄是这样的：
翻过来看是这样的：
注意外围深色的那一部分是很厚的硬角质层，相当于人类的指甲，里面没有任何神经和血管。自然情况下，马是一种乐于奔跑的动物，在脚掌与地面的摩擦过程中指甲会被磨损。但是指甲也会不断生长，因此维持一种自然的平衡。如果人类打破了这种平衡，比如把马圈养在柔软的场地里，指甲就会狂野的生长，变成下面的样子：
对比：
人类让马驼物、背人则是另一个方面的打破平衡。由于负载重量增加、行走距离变长，指甲会被迅速磨光并劈开，这样马就变成了瘸子无法行走了。因此人类要给马钉上马掌，相当于给马穿上了鞋子，为的是让马更长距离的负重行走。
当然了，在长出来的指甲上钉钉子肯定是不疼的，感觉就相当于人类的美甲吧。
No hoof, no horse这句话，蹄对马的重要性不言而喻。人类把马驯养后便改变了马的部分自然习性，无论是对挽用马或是骑乘马而言都是如此。
举个例子，在完全自然条件下生存的野马，大部分时间是无需急速飞奔的（gallop），除非面临天敌的追赶，而且也可以趋利避害，绕开乱石较多的地面，以避免马蹄被伤到。而被人驯养的马，是被赋予了功用的，挽用马用来拉货或拉车，骑乘马作为休闲娱乐、赛马或马术表演等，都负载了额外重量和增加了运动量。他们的马蹄就会较野马磨损快且容易受伤。就像这样：
如果不去给马蹄上药及时医治的话，那个缝隙里就会滋生细菌，最终发炎感染，这时钉上马掌就像给我们的脚穿上鞋，起到很好的保护作用。
对了，马蹄翻过来的图应该是这样，上面答案里的图那个三角沟壑的部分淤积了很多淤泥，对马蹄也是非常有害的，同样会滋生细菌发炎感染。所以我之前在马场实习时每天早上第一件事就是把马蹄这样抬起来，再用一个小钩子将这些淤积在马蹄里的脏物除去。
但是因为钉马掌的成本很高，所以并不是每匹马都会有马掌。例如在我之前工作的马场，几乎所有用作繁育的母马都没有马掌，但一定需要修蹄师来定期修蹄，就像我们要定期剪指甲磨指甲一样。
值得一提的是，在西方国家，修蹄师是一项非常有技术含量且收入很高的职业，甚至相当于马蹄的专科医生。在爱尔兰，想成为修蹄师需要在专门的学校学习四年，最终经过严格的评审，拿到学位之后才能持证上岗，每年毕业生也只有20位左右。
来源：中国马术|赛马|马球第一网络媒体-大陆赛马网http://www.daluma.com
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